Древний гигантский топор

Археологи и волонтеры, исследующие 4500-летнюю стоянку эпохи неолита недалеко от Балфрона, недалеко от Стерлинга в Центральной Шотландии, недавно откатали газон и обнаружили гигантскую плиту песчаника. Считается, что этот камень, отмеченный рядом глубоких каналов, использовался как точильный камень для полировки топоров. В настоящее время это место представляет собой самую большую концентрацию неолитических топоров, когда-либо обнаруженных в Шотландии.

В статье на Ancient Pages объясняется, что это место является одним из двух известных шотландских памятников «полисуар» (U-образная канавка). И это место было настолько важным в период неолита, что, по мнению археологов, «люди, возможно, путешествовали на многие мили, чтобы отполировать или заточить топоры на этом месте».

Летом 2022 года группа волонтеров помогла археологам обнаружить 33 U-образные бороздки, известные как полиссуары, на участке недалеко от Балфрона в Шотландии. BBC сообщила, что Ник Пэриш, волонтер из Шотландского проекта наскального искусства, и доктор Мюррей Кук, археолог из Совета Стерлинга, помогли снять дерн с огромной плиты песчаника, которая в последний раз использовалась около 4500 лет назад.

Полисуары представляют собой исключительно особое место, где неолитические мастера-инструментальщики «с топором для заточки» собирались, чтобы использовать огромный точильный камень для полировки каменных топоров. Более того, археологи предполагают, что древние мастера, возможно, путешествовали за многие мили, чтобы сгладить или заточить топоры именно в этом конкретном месте в Шотландии, объясняя это тем, что некоторые топоры использовались функционально, а другие преподносились в качестве «церемониальных подарков».

Что общего между 33 неолитическими следами топора, редким черепком 4000-летней керамики и средневековым монастырем «национального значения»?

Все они включены в наш список самых удивительных археологических открытий Шотландии 2022 года: https://t.co/K975yBqVbs pic.twitter.com/LpDF6yFDQG

— Копай! (@DigItScotland) 7 декабря 2022 г.

Организация, присуждающая археологические награды, Dig It, недавно включила это открытие в десятку лучших на 2022 год. Доктор Кук подчеркнул, что «открытие лежит в основе археологии», но что его работа в основном «просто рутина и усеченные фрагменты археологической информации». головоломка без картинки». Однако исследователь сказал, что «Балфрон был другим» и что огромный песчаник представляет собой «открытие всей жизни».

Кук сказал, что «канавки потрясающие» и «никто никогда раньше не видел ничего подобного». Он пришел к выводу, что представить людей, стоящих на коленях перед огромным камнем в период неолита и затачивающих каменные топоры, которые должны были очистить первозданные леса Шотландии, «просто потрясающе». Первые ручные топоры Шотландии были любимым инструментом первых лесников, которые вырубали древние дикие леса, освобождая место для полей.

Место, где археологи обнаружили гигантский камень для заточки топоров из песчаника, представляет собой крупнейшую в Шотландии концентрацию точек заточки топоров эпохи неолита. (доктор Мюррей Кук)

Обнаружение наконечников топоров в различных частях Шотландии показывает, что люди эпохи неолита изготавливали их как из местных, так и из привозных материалов. Кроме того, вся страна была связана с Ирландией посредством торговых сетей, по которым проходили оси.

Хотя многие топоры, несомненно, использовались в качестве практических режущих инструментов, большинство обнаруженных предметов представляют собой тщательно отполированные ритуальные и церемониальные предметы. По мнению Арч Хайленда, как утилитарные, так и ритуальные топоры, найденные по всей Великобритании и Европе, демонстрируют «общую технологическую систему и систему убеждений».

В 2018 году BBC News сообщила, что в неолитическом поселении Несс-оф-Бродгар на Оркнейских островах, к северо-востоку от Шотландии, были обнаружены два полированных каменных топора, которые имели признаки интенсивного практического использования. Директор участка Ник Кард из Университета Хайленда и островов сказал, что оба топора были повреждены, «разрезая деревянные балки». Однако форма одного из них была «чтобы максимально подчеркнуть красоту естественных цветов камня», что позволяет предположить, что он мог иметь ритуальное значение.

Каменный топор, обнаруженный в неолитическом поселении Несс-оф-Бродгар на Оркнейских островах в 2018 году. (Ness of Brodgar Trust)